Марио было всего двенадцать, когда родители объявили, что вся семья переезжает. Новый дом стоял на окраине небольшого городка, среди холмов, где по вечерам долго не гаснет свет в окнах соседних домов. Мальчику казалось, что здесь слишком тихо, почти неестественно. Старший брат Давид, которому уже исполнилось семнадцать, сначала ворчал, но потом быстро освоился: целыми днями пропадал где-то с новыми знакомыми, возвращался поздно, пахло от него мокрой травой и сигаретами.
Первый месяц прошёл спокойно. Марио привыкал к скрипучим половицам и к тому, как по ночам ветер стучит в ставни. А потом наступил тот вечер. Дождь лил так, будто кто-то наверху опрокинул огромную бочку. Марио сидел у окна в гостиной и смотрел, как капли стекают по стеклу. Вдруг он увидел Давида. Тот быстро шёл по дороге вдоль участка, капюшон низко надвинут, руки в карманах. За ним следом двигались двое мужчин. Они не бежали, но двигались уверенно, будто всё было заранее согласовано. Один из них схватил Давида за плечо. Брат дёрнулся, попытался вырваться. Потом всё произошло очень быстро: его затолкали в чёрный фургон, дверца хлопнула, машина рванула с места и скрылась за поворотом.
Марио закричал. Родители выбежали из кухни, но было уже поздно. Полиция приехала через сорок минут. Дождь к тому времени почти прекратился, только лужи блестели под фонарями. Никто ничего толком не видел, кроме Марио. Его расспрашивали долго, снова и снова, пока он не начал путаться в словах. Девятнадцать дней прошли как в тумане. Дом будто вымер. Мама почти не разговаривала, отец уходил рано утром и возвращался затемно. Марио всё это время прокручивал в голове ту сцену у дороги, пытаясь вспомнить хоть какую-то деталь, которая могла бы помочь.
А потом Давид вернулся.
Это случилось утром, в обычный будний день. Мама открыла дверь и замерла. На пороге стоял Давид - в той же куртке, в которой уходил. Лицо осунувшееся, под глазами тёмные круги, но живой. Он прошёл в дом молча, даже не поздоровался. Когда его обняли, он не ответил на объятия, просто стоял, глядя куда-то в сторону. Весь день он почти не говорил. Отвечал односложно, будто слова приходилось вытаскивать из него силой. Марио ждал, что брат сейчас расскажет, где был, кто его забрал, почему. Но Давид только пожимал плечами. Говорил, что ничего не помнит. Совсем.
Сначала все радовались. Он дома, он дышит, он ходит по комнатам - и этого вроде бы достаточно. Но потом начались странности. Давид стал спать днём, а ночью бродил по дому. Марио несколько раз просыпался от звука шагов и видел, как брат стоит в коридоре и смотрит в темноту за окном. Однажды ночью Марио застал его на кухне: Давид сидел за столом с выключенным светом и медленно, очень аккуратно разрезал яблоко на тончайшие ломтики, хотя никогда раньше не любил возиться с едой. Когда Марио спросил, зачем он это делает, брат поднял глаза и ответил спокойно: «Так надо». И улыбнулся. Не так, как раньше, а как-то слишком ровно, без морщинок у глаз.
Марио начал бояться. Не тех людей в фургоне - их уже не было рядом. Боялся того, кто теперь жил в комнате старшего брата. Внешне всё выглядело почти по-прежнему: та же походка, те же кроссовки у порога, тот же голос. Но внутри будто кто-то другой осторожно двигал ниточками. И самое страшное - никто, кроме Марио, этого не замечал. Или не хотел замечать.
Иногда по вечерам, когда родители уже спали, Давид садился рядом с младшим братом на диван. Молчал долго, а потом вдруг спрашивал: «Ты ведь видел, как меня забрали?» Марио кивал. Давид смотрел на него несколько секунд, потом отводил взгляд и тихо добавлял: «Хорошо. Значит, ты будешь помнить за нас двоих».
Марио не знал, что ответить. Он просто сидел рядом и слушал, как тикают часы на стене. Девятнадцать дней изменили всё. И теперь в их доме жил кто-то, кто носил лицо Давида, говорил его голосом, но смотрел на мир совсем другими глазами.
Читать далее...
Всего отзывов
9