В небольшом городке, где каждый день похож на предыдущий, Чо Ын-су однажды обнаруживает, что её старые наручные часы исчезли. Не просто потерялись где-то в сумке или остались на полке в ванной - их будто и не существовало никогда. Она перерыла всю квартиру, проверила карманы всех курток, даже заглянула под диван, хотя прекрасно знала, что там ничего не бывает. Часы пропали бесследно.
На следующий день в маленьком ломбарде на углу она случайно услышала разговор двух мужчин. Один из них, высокий и худой, с усталыми глазами, показывал продавцу что-то знакомое. Ын-су замерла у входа. Это были её часы. Тот же потёртый ремешок, та же маленькая царапина на стекле. Она хотела сразу подойти и забрать своё, но что-то внутри подсказало: лучше подождать. Мужчина быстро расплатился и ушёл, не оглядываясь. Ын-су последовала за ним на расстоянии, стараясь не привлекать внимания.
Она шла за ним почти сорок минут. Он свернул в тихий переулок, потом прошёл через старый рынок, где уже закрывались лотки с овощами. В какой-то момент Ын-су поняла, что потеряла его из виду, но вместо того чтобы вернуться домой, она продолжила путь в ту же сторону. Ей казалось, что если она сейчас сдастся, то никогда не узнает, почему кто-то забрал именно её часы и зачем.
Вечером она решила навестить маму. Та жила в старом доме на окраине, где до сих пор сохранились деревянные ставни и скрипучая лестница. Ын-су всегда любила этот дом, хотя и редко приезжала. Когда она вошла, мама встретила её улыбкой, но в этой улыбке было что-то натянутое. В квартире стоял странный запах - не то сырость, не то что-то горелое. На кухонном столе лежали аккуратно сложенные салфетки, которых раньше никогда не было столько. А в углу гостиной тихо тикали настенные часы. Старые, с маятником. Ын-су точно помнила, что их давно остановили - ещё когда отец ушёл из дома.
Мама налила чай, поставила чашки и начала говорить о погоде, о соседях, о том, как тяжело подниматься по лестнице с больным коленом. Но Ын-су слушала вполуха. Она смотрела на мамины руки. Те самые руки, которые когда-то чинили её школьную форму, гладили по голове перед сном и однажды подарили ей те самые наручные часы - на совершеннолетие. Теперь эти руки слегка дрожали.
- Мам, - тихо спросила Ын-су, - ты никого не видела в последнее время? Может, кто-то заходил?
Мама отвела взгляд к окну. За стеклом уже стемнело, и отражение её лица выглядело старше, чем обычно.
- Никого, - ответила она после паузы. - Только почтальон приносил квитанцию за свет.
Ын-су кивнула, хотя внутри всё сжималось. Она не стала рассказывать про ломбард и про человека с её часами. Не спросила и про те настенные часы, которые вдруг снова пошли. Но когда мама вышла на кухню за сахаром, Ын-су подошла ближе к стене. Маятник двигался ровно, спокойно. А на циферблате, почти незаметно, была маленькая царапина. Такая же, как на её пропавших часах.
Она стояла и смотрела на этот маятник, пока мама не вернулась с сахарницей. В тот момент Ын-су поняла одно: что-то в этом доме изменилось. И это изменение началось не сегодня и даже не вчера. Оно тянулось уже давно, просто она не хотела этого замечать.
Чай остыл в чашках. За окном пошёл мелкий дождь. А часы продолжали тикать - ровно, настойчиво, будто хотели что-то напомнить. Или предупредить.
Читать далее...
Всего отзывов
6