В старом семейном доме на окраине небольшого мексиканского городка всё ещё пахнет пылью и высохшими цветами. Брат с сестрой приехали туда впервые за много лет. Они не собирались задерживаться надолго - просто разобрать вещи, продать дом и уехать. Но уже в первый вечер стало ясно, что всё будет не так просто.
Хуан и Мария выросли в этих стенах. Здесь они бегали босиком по холодному кафелю, прятались в шкафах, слушали, как мать напевает старые песни, пока готовит ужин. Потом родители умерли, дом опустел, а дети разъехались по разным городам. Теперь, спустя пятнадцать лет, они стояли посреди гостиной и молчали. Мебель покрывал тонкий слой пыли, на подоконниках лежали мёртвые мухи, а в углу всё ещё висела детская фотография - они вдвоём, смеющиеся, на фоне того самого сада.
Первую ночь они провели почти без сна. Где-то в глубине дома постоянно что-то поскрипывало. Сначала казалось, что это просто старые доски оседают. Но звуки становились всё настойчивее: шаги, медленные и осторожные, будто кто-то ходил по коридору босиком. Мария закрывала глаза и убеждала себя, что это ветер. Хуан молчал, но курил на веранде до самого утра, глядя в темноту сада.
На второй день они нашли в подвале старую жестяную коробку из-под печенья. Внутри лежали детские рисунки, несколько пожелтевших фотографий и маленький клочок бумаги с неровным почерком матери. На нём было написано всего несколько слов: «Не оборачивайтесь, даже если позовёт». Они долго смотрели на эту записку, пытаясь вспомнить, когда и почему мать могла её написать. Ничего не вспоминалось.
А потом началось самое странное. Каждый раз, когда кто-то из них оставался в комнате один, из соседнего помещения доносился голос. Тихий, детский, очень похожий на их собственные голоса в детстве. Голос звал по имени - ласково, почти умоляюще. Хуан услышал его первым, когда мыл кружку на кухне. Он замер, вода продолжала течь, а голос повторил его имя ещё раз, уже ближе. Он не обернулся. Просто выключил кран и быстро вышел из кухни.
Мария пережила это ночью. Она проснулась от того, что кто-то тихо позвал её из коридора. Голос был таким знакомым, что на секунду ей показалось - это мать. Сердце заколотилось, ноги сами понесли к двери. Уже взявшись за ручку, она вдруг вспомнила записку. Рука замерла. Голос позвал ещё раз, теперь с ноткой обиды. Мария отступила назад, села на кровать и просидела так до рассвета, обхватив колени руками.
Они почти не разговаривали об этом. Только переглядывались, когда очередной шорох или шёпот заставлял вздрагивать. Дом словно проверял их. Он знал их слабые места, помнил все детские страхи и теперь использовал их против них самих. Каждый раз, когда хотелось обернуться, внутри поднималась волна - смесь любопытства, тоски и ужаса.
На пятый день они решили уехать. Сложили самые нужные вещи в машину, закрыли окна, заперли дверь. Уже сидя за рулём, Хуан посмотрел в зеркало заднего вида. В окне второго этажа, в той самой комнате, где они когда-то играли, стояла маленькая фигура. Она не двигалась. Просто смотрела им вслед. Мария тоже увидела её и тихо сказала: «Поехали». Хуан нажал на газ.
Они не обернулись. Даже когда за поворотом дом скрылся из виду, даже когда дорога стала совсем пустой. Просто ехали вперёд, молча, чувствуя, как что-то тяжёлое остаётся позади. Может, навсегда. А может, и нет.
Читать далее...
Всего отзывов
13